Euroopan viimeinen diktatuuri

Lue koko kuvareportaasi näköislehdestä!

Valkoisten venäläisten Minsk

Puhdasta. Minskissä on todella puhdasta. Missään ei näy roskia, graffiteja, kerjäläisiä tai muita vapaan yhteiskunnan hapatuksia. Kadunmiehet kantavat jopa tupakantumppinsa roskalaatikoihin. Kapinalliset ajatukset alkavat väistämättä viekoitella: mieleen hiipii tarve roskata! Ihan vaan, jotta näkisi, millaisen kaluston kanssa poliisit hyökkäävät etsimään sottapyttyä.

Mutta ei katukuvassa huomaa turvallisuuskoneiston erityistä läsnäoloa. Turisti saa liikkua ja touhuta vapaasti. Ainoa kohtaamiseni poliisivaltion kanssa tapahtui Valko-Venäjän hallituksen rakennuksen edessä, kun koppalakkipäinen upseeri kielsi Leninin patsaan valokuvaamisen.

Tunnelma Minskissä on jokseenkin surrealistinen. Kaupunki on yhdistelmä Neuvostoliittoa, Saksaa ja pohjoiskorealaista sankariarkkitehtuuria. Sirpit, vasarat ja muu neuvostorekvisiitta ovat edelleen paikallaan. Mutta sen viereen ovat ilmestyneet merkkituotteiden valotaulut - tutut ylikansalliset ketjut ovat läsnä. McDonaldsiin on katkeamaton jono.

Vaikka Minsk on lähes kahden miljoonan asukkaan kaupunki, turisteille suunnattu infrastruktuuri puuttuu lähes kokonaan. Valko-Venäjä on valkoinen monessakin mielessä. Tummaihoisia tai turisteja emme kiinalaisryhmän lisäksi kohtaa. Paikalliset suhtautuvat vierailijoihin lämpimän ystävällisesti, mutta kommunikointia vaikeuttaa kielimuuri. Englannilla on turha kuvitella pärjäävänsä.

"Oletteko te Englannista? Kuinka te tänne viitsitte tulla?", tiedustelee kaupan myyjätär ystävällisesti, kun kuulee kolmen hengen seurueemme puhuvan kassalla suomea.

Kun palasimme Euroopan unionin puolelle rähjäiseen, mutta Valko-Venäjää huomattavasti rikkaampaan Liettuaan, tuntui kuin olisi tullut kehitysmaahan. Putipuhdas sankarikaupunki Minsk on omituinen paikka, joka ehdottomasti kannattaa kokea.

Seppo Honkanen

Valko-Venäjä

- Asukasluku 9 500 000, joista 1,8 miljoonaa pääkaupungissa Minskissä.

- Maata on hallinnut yksinvaltainen presidentti Aleksander Lukašenko vuodesta 1994.

- Median, poliittisen opposition ja ihmisoikeusjärjestöjen toimintaa rajoitetaan. Maassa ei ole tosiasiallista mielipiteen- ja sananvapautta.

- Joulukuussa 2010 oppositio osoitti mieltään presidentinvaalien jälkeen. Mielenosoitukset päättyivät väkivaltaan ja opposition jäsenten pidätyksiin.

Näin matkustat Valko-Venäjälle

1. Tampereelta pääsee helposti Valko-Venäjän naapuriin Liettuaan. Ryanair lentää Pirkkalan kentältä Kaunasiin ke, pe ja su. Meno-paluulennot voi halvimmillaan saada noin 30 eurolla per henkilö. Minibussi kuljettaa Kaunasin kentältä Vilnaan kympillä.

2. Valko-Venäjälle tahtova tarvitsee viisumin. Helpoiten sen hankkii Vilnassa olevasta lähetystöstä. Pikaviisumi maksaa huimat 120 euroa, mutta rahalla saa tehokasta palvelua: homma hoituu alle tunnissa. Turistit saavat marssia jonottavien valkovenäläisten ohi suoraan tiskille. Mukaan täytyy muistaa varata passikuva!

3. Jotta touhu ei olisi liian helppoa, viisumia hakevalla pitää olla etukäteen saatu kutsu tai puolto saapua Valko-Venäjälle. Hotellit ja muut minskiläiset majoituksen tarjoajat järjestävät näitä "kutsuvierailleen". Kutsut tarkoittavat käytännössä sähköpostitse saatavia tietoja, jotka maahantulolomakkeeseen täytetään: kutsujan nimi, osoite ja niin edelleen.

4. Reppuselkäreissaajan on turha kuvitella löytävänsä Minskistä halpoja hostelleja. Miljoonakaupungissa on vain jokunen hotelli - ja ne ovat kalliita. Parhaiten majoitus järjestyy vuokraamalla huoneisto tavallisesta kerrostalosta. Yritteliäät minskiläiset ovat tehneet touhusta toimivan bisneksen. Kolmen tyypin seurueessa yöpyminen vuokra-asunnossa ma ksoi noin 40 euroa henkilöltä per yö. Yöpaikka kannattaa ehdottomasti varata etukäteen! Samalla hoituu myös maahantulolomakkeeseen tarvittavan kutsun hankkiminen.

5. Vilnasta pääse Minskiin linja-autolla noin kolmessa tunnissa. Bussimatka maksaa reilun kympin. Raja-asemalla vilisee koppalakkeja, mutta touhu sujuu yllättävän jouhevasti. Perillä Minskissä kannattaa nousta kyydistä esimerkiksi rautatieaseman kohdalla. Siellä on pankkiautomaatteja ja rahanvaihtopisteitä, joissa voi vaihtaa eurot rupliksi.

Ota huomioon!

- Valkovenäjää ymmärtää, jos osaa venäjää. Varaudu siihen, että juuri kukaan valkovenäläinen ei osaa englantia.

- Pidä maahantulokortti visusti tallessa Valko-Venäjällä ollessasi. Tarvitset sen poistuessasi maasta.

- Minskissä ei ole kunnollista turisti-infoa, koska kaupungissa ei juuri ole turistejakaan. Kaupungin kartan voi löytää esimerkiksi hotellin aulasta.

- Kirjoitusasut karttojen ja kadunnimien välillä voivat vaihdella, sillä kartat ovat venäjäksi, kadunnimet valkovenäjäksi.

- Valko-Venäjällä ollessasi tarvitset suomalaisen matkavakuutuksen lisäksi valtion virallisen vakuutusyhtiön vakuutuksen. Se maksaa noin dollarin päivässä. Kätevintä on hankkia se Vilnasta Valko-Venäjän suurlähetystön naapurista.

-Viisumin saa myös Minskin lentokentältä, jolloin hinta on suomalaisille 90 euroa. (Briteille se on 342 dollaria ja jenkeille 420 dollaria!)

- Rahaa ei kannata vaihtaa ennakkoon. Jos vie euroja mukanaan, voi vaihtaa ne perillä paremmalla kurssilla. Esimerkiksi rautatieasemalta löytyy valuutanvaihtopisteitä ja myös Visa-automaatti .