Born to Bruce

Saku Virtasen ja Bruce Springsteenin suhde alkoi vuonna 1985.

"Naapurin kaverilla oli joku kasetti, millä oli sitä aikaa hyvin kuvaavaa musiikkia: Twisted Sisteriä, Waspia ja Kissiä. Ja sitten sieltä kajahtaa myös Born in the USA", Virtanen kertoo.

Samannimisen albumin suurin hittibiisi otti kymmenvuotiaan tamperelaispojan valtaansa.

Kappaleen sanat alkoivat avautua vasta muutama vuotta myöhemmin, mutta ei niitä ymmärtänyt moni aikuinenkaan. Springsteen on viime vuosina esittänyt kappaleen useimmiten akustisesti, jotta laulun sodanvastainen sanoma ei hukkuisi iskevän kertosäkeistön alle.

Politiikasta Virtanen ei silti innostu puhumaan.

"Jos poliittisesti pitää suuntautua, niin varmaan aika samankaltaisia ajatuksia omaan kuin Springsteen. Ei politiikkaa tule juurikaan mietittyä."

Enemmän Virtaseen iskevät Springsteenin tarinat tytöistä ja pojista ja karun arjen sävyttämästä rakkaudesta.

"Kyllä mä varmaan jonkin verran olen romantikko. Taivaanrannanmaalari, haaveilija."

Kaksikymmentä vuotta ensikohtaamisen jälkeen Springsteenista on tullut Virtaselle tärkein tulon lähde. Hän soittaa kitaraa ja laulaa The Ghost of Bruce Springsteen & The E Street Bandissa, joka esittää pelkkiä Bruce-covereita.

Keikkoja on ollut kohtalaisesti, vaikkei sillä vielä aivan eläkään. Onneksi Virtanen on vähään tyytyväinen. Tulevaisuuden suunnitelmiaankaan hän ei innostu hehkuttamaan.

"Hehheh...ne on aina auki. Kun saa soittaa musiikkia ja pysyä terveenä, se on hienoa."

Virtanen ehti esittää Springsteen-covereita melkein kymmenen vuotta muutaman keikan vuositahdilla ennen kuin sai taakseen oman E-Street Bandin.

Ajatus lähti bändipiireissä pyörineiltä Nordlundin veljeksiltä Timolta ja Tomilta kaksi vuotta sitten.

"Tomi lähetti tekstarin, että miten olis, jos laitettaisiin tällainen Bruce-bändi pystyyn. Vastasin empimättä, että totta kai."

The Ghost of Bruce Springsteen & The E Street Bandin keikoilla on hyvä meininki, koska soittajat osaavat asiansa ja yleisö saa mitä haluaakin - Brucea. Oikean tunnelman löytymisessä auttaa sekin, että Virtanen sekä kuulostaa Springsteenilta että näyttää häneltä.

"Mies on sen luokan esiintyjä, että pitää itsekin antaa parhaansa. Biisit ovat niin tunnepitoisia, että niihin pitää saada tietty lataus."

Mutta miltä tuntuu esittää aina saman, vieraan ihmisen lauluja ja kuunnella, kun ihmiset ihmettelevät yhdennäköisyyttä. Entä jos siinä leimautuu täysin esikuvaansa?

"Emmä nyt tiedä, sen kanssa pitää vaan elää. Ollaan sitten se Bruce-tyyppi", Virtanen sanoo ja hekottaa päälle.

The Ghost of Bruce Springsteen & The E Street Band Pub Vinyylissä 18. marraskuuta.