Mikä minusta tuli isona?

Abikeväänään 1995 Elina Pelto ei tiennyt, mitä elämältään haluaisi. Kahdeksan vuotta myöhemmin hän oli mukana Pohjoismaiden suurimmassa it-projektissa, uutta työeläkejärjestelmää rakentamassa.

Jos asiaa oikein pohtii, loikan voisi selittää lukioikäisen päättämät-
tömyydellä. Pelto nimittäin haki yliopistoihin heti lukion jälkeen, tähtäimessään muun muassa sosiaalipolitiikan opinnot.

Kun pääsykokeissa ei tärpännyt, hän päätti pitää välivuoden. Sen mittaan Pelto opiskeli kasvatustiedettä Tampereen avoimessa yliopistossa ja työskenteli opettajan sijaisena.

Seuraavana keväänä hänellä olikin selkeä tavoite: Tampereen yliopisto ja vakuutustiede.

"Sain kipinän yhdeltä tutulta, joka oli aloittanut opinnot vuotta aiemmin."

Tuo kevät kului pääsykoekirjoja paukuttaessa. Hän pääsi sisään ensimmäisellä yrittämällä.

Nyt Pelto, 31, työskentelee asiakaspäällikkönä Arek Oy:ssä. Hän on tehnyt oman alansa töitä ensimmäisestä kesästä eli vuodesta 1997 alkaen.

"Erityisesti vakuutustieteen opiskeluissa on suolana, että siihen sisältyy työharjoittelua. Siinä pääsi alan töihin heti ensimmäisen opiskeluvuoden jälkeen."

"Systeemi oli tuttu kaikille vakuutusalan isoimmille työnantajille, joten ne ottivat mielellään opiskelijoita kesätöihin."

Pelto kävi töissä koko opiskeluaikansa, kesät täysipainoisesti ja muun ajan vuodesta osa-aikaisena. Työnteko ei viivästyttänyt valmistumista vaan pikemminkin antoi hyvät eväät työelämään.

Sivuaineina hän luki vanhan tutun kasvatustieteen lisäksi yritysjuridiikkaa ja laskentatoimea.

"Yritysjuridiikka oli sellainen, mikä ihan aidosti kiinnosti. Laskentatoimesta näin, että vaikka se ei ollut ihan suurin kiinnostuksen kohde, niin sitä tullaan työelämässä tarvitsemaan."

Ennen valmistumistaan Pelto halusi vielä käydä vaihdossa, minkä takia hän päätyi syksyllä 2000 Göteborgin kauppakorkeakouluun.

"En olisi tarvinnut lisäkursseja, mutta oli oikein hyvä, että tuli se keikka tehtyä."

Palattuaan vaihdosta Pelto viimeisteli gradunsa Harmaa talous työeläkejärjestelmässä, erityistarkastelussa hotelli- ja ravintola-ala. Aihe oli löytynyt kesätöistä Eläketurvakeskuksesta.

Valmistuttuaan vuonna 2001 hän otti yhteyttä edelliseen työnantajaansa Tapiolaan ja sai heti vakituisen paikan. Aiemmin hän oli työskennellyt asiakaspalvelutehtävissä, mutta seuraavat kaksi ja puoli vuotta kuluivat järjestelmäasiantuntijana.

Vuoden 2003 syksyllä oli aika vaihtaa työpaikkaa. Silloin vielä tulevaisuudessa vaaninut työntekijän eläkelain uudistus johti siihen, että joukko vakuutusyhtiöitä - muun muassa Tapiola - ja julkishallinto päättivät perustaa uuden yrityksen. Arek Oy:n tehtäväksi tuli rakentaa uuden lain vaatimusten mukainen tietojärjestelmä. Niinpä Pelto sai paikan projektipäällikkönä uudessa it-talossa.

"Näin jälkeenpäin ajateltuna astuin aika isoihin saappaisiin silloin syksyllä 2003. Jos olisin tiennyt, mitä on edessä, olisin ehkä harkinnut kaksi kertaa. Ei sillä, että mitään ikävää olisi tapahtunut, mutta tämä on ollut hirveän haasteellista", hän sanoo nyt.

"Arekin toiminta alkoi valtavan isolla tietojärjestelmähankkeella, joka ainakin käynnissä ollessaan oli Pohjoismaiden suurin it-hanke, mitattiin sitä sitten henkilötyöpäivissä tai euroissa."

Nykyään Pelto asuu Pirkkalassa ja käy töissä Pasilassa, jonne hän pendelöi lähes päivittäin. Työnantaja suhtautuu tilanteeseen joustavasti, työkavereita asia hämmensi varsinkin alkuaikoina enemmän.

Pirkanmaalla Peltoa pitelevät pääkaupunkiseudun hintataso, perhe ja miehen työpaikka Tampereella.

"Opiskelujen alkuvaiheessa olisi voinut lähteä muualle Suomeen. Nyt elämä on Tampere-Pirkkala-Nokia-Lempäälä-akselilla. Siellä on perheet ja vanhemmat", hän sanoo.

Vajaa vuosi sitten Pelto siirtyi asiakaspäälliköksi, vastuualueenaan asiakasyhteydet ja viestintä. Hänellä ei ole muodollista koulutusta viestintätehtäviin, mutta toisaalta asiakaspalvelukokemusta on kertynyt aiemmilta vuosilta reilusti.

Uudessa työtehtävässä riittää opeteltavaa. Työn ohessa hankittava lisäkoulutuskaan ei olisi pahitteeksi.

"Aiemmin painin projektien kanssa, joita oli parhaimmillaan käynnissä useita kymmeniä. Olen siirtynyt siitä pykälän verran kauemmas, joten pitäisi hahmottaa suurempia kokonaisuuksia. Vaikka KTM olenkin, kaipaan lisäopastusta talousasioihin ja johtamiseen."

"En kuvittele olevani eläkepaikalla. Tälläkin tontilla riittää kyllä haastetta."