"Moi, mis nähään?" – "Tasmaniassa"

Internetin matkailusivustot tekevät maapallosta leikkikentän seikkailijoille - ja ansan sinisilmille.

24-vuotias Josh rakastaa autoaan, tappelee siskonsa kanssa ja juo liikaa perjantaisin krikettiklubillaan Tasmaniassa. Aitona australialaisena hän myös nauttii raukeasta rantaelämästä ja aikoo joskus matkustaa Eurooppaan, "tai jonnekin sinnepäin".

En ole koskaan puristanut Joshin kättä tai istunut tuopilla saman pöydän ääressä - enkä edes samalla mantereella. Silti tiedän hänestä enemmän kuin monista tuttavistani, ja olemme vaihtaneet syntymäpäivä- ja joululahjoja.

Tapasin Joshin internetin Where Are You Now -matkailusivustolla eli Waynissa. Sivusto on maailmanmatkaajille tarkoitettu palvelu, jonka avulla voi pitää yhteyttä ystäviin ja uusiin matkatuttuihin sekä tutustua tulevaan matkakohteeseen parhaalla mahdollisella tavalla: paikallisten ihmisten avulla.

Wayn on uusin lisä matkailijoille suunnattujen kyydinpummaus- ja kodinlainaussivustojen maailmaan. Saitin ideanikkarit Peter Ward ja Jerome Touze pitävät erityisen metkana sitä, ettei käyttäjän tarvitse itse välttämättä reissata mihinkään tavatakseen maailmanmatkaajia. Sen kun rötköttää sohvalla Peräseinäjoella ja odottaa, että iloiset ja raikkaat ulkomaanelävät ottavat yhteyttä.

Kahden englantilaisen reppureissarin sumuisena baari-iltana syntyneestä ideasta on kasvanut liikeyritys, jonka vuosittainen liikevaihto on 1,5 miljoonaa euroa. Yli kolme miljoonaa ihmistä on luonut matkailijaprofiilinsa Wayniin, ja määrä kasvaa joka päivä 16000:lla.

Idea on yksinkertainen: sivulle luodaan oma profiili, jonka jälkeen muut matkailijat voivat ottaa profiilin omistajaan yhteyttä. Käyttäjä voi myös tsekkailla, löytyykö omista matkakohteista mielenkiintoisia ihmisiä tavattavaksi. Saitin käyttäminen on ilmaista, mutta 30 euron vuosimaksulla saa lisäetuja - joita toki tyrkytetään joka välissä.

Mitä kiinnostavamman profiilin itsestään luo, sitä enemmän yhteydenottoja käyttäjä saa. Suppea ja erittäin epätieteellinen empiirinen tutkimukseni on osoittanut myös sen, että erityisen kauniille ja komeille matkaajille ropisee kymmeniä yhteydenottoja päivässä.

Sinisilmäinen ei kuitenkaan pidä olla. Oleskeluluvan havittelijoita ja tuheronkerjääjiä on matkailusivustoilla arvatenkin yhtä paljon kuin internetissä yleensä.

Sen huomasi 28-vuotias Tamara, joka tarttui nettihurmurin verkkoon Waynin kautta. Belgialaisnainen tutustui ihanaan jenkkihippiin, joka jo muutaman viikon tsättäilyn jälkeen vannoi aitoa rakkautta. Suhde muuttui fyysiseksi miehen reissattua Belgiaan sydänkäpyään tapaamaan. Totuus lävähti kuitenkin pian ns. reisille: mies hoiteli samalla reissulla Tamaran lisäksi muutamaa muutakin Waynin kautta hankittua typyä.

Varoittavista esimerkeistä huolimatta aion tavata ruskettuneen ja oluenhuuruisen ystäväni Joshin, kun Australiaan tulevaisuudessa tieni johtaa. Joshilla on sentään oma tyttöystävä.

Mia Ylönen