Nyt puhuu opettaja

Keskustelin ekavuotisten kanssa heidän lukukausiesseistään. Oli tärkeää kuulla, miten erilaista on kirjoittaa essee yliopistossa kuin lukiossa. Monet olivat onnistuneet yli odotusten. Media-analyysit olivat rohkeita ja kantaaottavia.

Yllättävän vaikeaa oli kuitenkin ollut toisilta opiskelijoilta esseeryhmissä saatu palaute. Puheissa heijastui pelko mokaamisesta ja kasvojen menettämisestä.

Yliopisto-opiskelussa ensimmäinen vuosi on odotuksia täynnä, ihanteet ovat ylimmillään. Sitten tulee jonkinlainen suvantovaihe, työläät aineopinnot, ensimmäinen kesätyö harjoittelijana, ehkä jopa tunne opintojen turhuudesta.

Viimeistään syventävien seminaarissa syttyy taas uusi into, opinnot ovat loppusuoralla. Tähän vaiheeseen liittyy usein ylikorostunut itsekritiikki ja epävarmuus siitä, mitä osaa. Epäonnistumisen pelko on korkeimmillaan.

* * *

Tutkimuskirjallisuuteen uppoaminen herättää ajatuksia, jopa mullistaakin niitä. Olen nähnyt tämän muutaman kerran: Opiskelijassa kypsyy tutkielmaa tehdessä teoreettinen intohimo ja hän alkaa ajatella jatko-opintoja.

Polku on pitkä, kuten viime päivinä tohtoreiden koulutuksesta on annettu ymmärtää. Mutta kun tapaa lahjakkaan ihmisen, eivät ensimmäisenä tule mieleen esteet, vaan mahdollisuudet. Elämässä on harvoin yhtä oikeaa ratkaisua, ja vääriäkin valintoja tulee tehtyä.

Kun tieteellinen mielikuvitus alkaa herätä, maailma ja ihmiset näyttävät erilaiselta. Tarkoitan sitä, miten käsitteiden avulla asiat ja ilmiöt alkavat saada yllättäviäkin suhteita ja suhteettomuuksia. Sitähän on akateeminen asiantuntijuus. Kaikenlainen lukeminen ja asioiden tutkiminen ylipäätään muokkaa persoonallisuutta, ruokkii uteliaisuutta ja toivottavasti kasvattaa myös älyllistä rohkeutta.

Sovinnaisuus ja virheiden pelko eivät edistä oppimista.

Opiskelu on turvallinen kehys myös epäonnistua ja ennen kaikkea ottaa virheistä onkeensa. Ensimmäisen opiskeluvuoden antaumus ja särmä voisivat minun puolestani jatkua läpi tutkinnon. Rajojaan voisi kokeilla nykyistä rohkeammin - mokia pelkäämättä.

Iiris Ruoho
dosentti, yliassistentti
tiedotusopin laitos