Opintotuki pelastettiin, mutta ehdot kiristyvät

Hallituksen puolivälitarkastelu toi opiskelijoille toivotun lopputuloksen. Opintotuen indeksiin sitominen varmistui ja toisen asteen opiskelijoiden asema parani, kuten hallitusohjelmassa oli luvattu. Lisäksi opintolainasta saa osan tulevaisuudessa anteeksi, kun valmistuu nopeasti.

Opintotukikuukausien maksimimäärää leikattiin kuudella kuukaudella, mikä koskee lähinnä kahden tutkinnon tekijöitä. Jotta opiskelija voi nostaa opintotukea, on jatkossa opiskeltava 20 opinopistettä vuodessa. Yhden tai kahden opintotukikuukauden nostaminen ja pienen opintopistemäärän tekeminen esimerkiksi töiden ohella ei enää onnistu.

"Kuukausien maksimimäärä laskee 70:stä 64:ään. Tämä ei kosketa suurinta osaa opiskelijoista ollenkaan, mutta vaikuttaa esimerkiksi toista tutkintoa suorittavien tilanteeseen", kertoo Tamyn sosiaalipolittinen sihteeri Olga Haapa-aho.

Perustutkinto-opiskelijoilla on edelleen mahdollisuus saada 55 kuukauden päälle yhdeksän kuukauden pidennys erityisen painavasta syystä tai saada yhdeksän kuukautta lisätukea jatko-opintoihin.

"Laajempaa tutkintoa, kuten psykologian tai lääketieteen tutkintoa suorittavat voivat jatkossa saada nykyistä vähemmän pidennystä", Haapa-aho sanoo.
20 opintopisteen vähimmäisopiskelukriteeri hankaloittaa esimerkiksi pitkän sijaisuuden saavan opiskelijan asemaa. Laki kiristyy, mutta sitä tulkitsevat jatkossakin opintotukilautakunnat.

"Vähimmäiskriteeristä voidaan poiketa laissa määriteltyjen syiden takia. Näitä ovat sairaus, vaikea elämäntilanne tai muu painava syy. Esimerkiksi työssäkäynti tai järjestötoiminta ei riitä syyksi. Tämä vaikuttaa opiskelijoihin, jotka suorittavat opintoja vähän kerrallaan töissä käynnin tai muiden kiireiden takia", Haapa-aho kertoo.

Opintotuki tuskin pysyy rauhassa kovin pitkään. Keskustelua sen määrästä ja ehdoista on käyty pitkään, ja työurien pidentämistavoitteet ovat kohdistuneet opiskelijoihin. Haapa-aho uskoo, että nyt opintotukiasioissa voidaan olla pari vuotta rauhassa.

"Opintotukea halutaan uudistaa jatkuvasti ja erityisesti koulutuspoliittisia tavoitteita halutaan jatkuvasti saavuttaa opintotuen keinoin. Elinkeinoelämän keskusliitto ilmaisi jo pettymyksensä uudistusten vähäisyyteen. Tamyn kanta on, että opintotukea tulisi tarkastella nimenomaan sosiaalietuutena ja sen ensisijainen tehtävä on turvata opiskelijoiden perustoimeentulo", kertoo Haapa-aho.

Yliopisto-opiskelijoiden asiaa ajaa neuvottelupöydissä Suomen ylioppilaskuntien liitto SYL. Budjettiriihineuvottelujen loppuvaiheessa nousi pieni kohu, kun SYL:iä syytettiin epävirallisten minimiehtojen paljastamisesta päähallituspuolueiden neuvottelijoille.

Minimiehtojen paljastaminen varhaisessa vaiheessa heikensi kriitikoiden mukaan opiskelijoiden asemaa neuvottelussa, sillä minimiehdot olivat konsensushakuiset ja eivät vaatineet edes opintotuen säilyttämistä nykyisellään. Kritiikkiä tuli myös siitä, että epävirallinen minimiehtopaperi ei ollut ylioppilaskuntien hyväksymä ja SYL toimi epädemokraattisesti ylioppilaskuntien ohjeistusta vastaan.

Vuotajasta ei saatu selvyyttä, ja SYL:n puheenjohtaja Marina Lampinen katsoo, että asian spekuloiminen jälkeenpäin on turhaa. Lampisen mukaan suuria voittoja ei olisi voitu saadakaan tilanteessa, jossa leikataan. Hänkin toivoo, että opintotuki saa olla nyt rauhassa ainakin niin kauan, että uudistusten vaikutukset nähdään.

Samaan aikaan opintotuen heikennysehdotusten kanssa tuli julkisuuteen EU- ja ETA-maiden ulkopuolisille opiskelijoille lukukausimaksuja ajava aloite. Lampisen mukaan aloitetta tuskin jatkokäsitellään ennen kesää. Aloite ei ole unohtunut opintotuen varjoon, ja SYL on soitellut kansanedustajia läpi.

Näin budjettiriihi vaikuttaa opiskelijaan

Opintoraha sidotaan indeksiin.

Otetaan käyttöön korkea-asteella opintolainahyvitys ja luovutaan opintolainan korkojen verovähennysoikeudesta 2015 sekä luovutaan yhden prosentin koron maksamisesta opiskeluaikana

Otetaan käyttöön vähimmäisopiskelukriteeri eli 20 opintopistettä vuodessa opintojen edistymisen seurannassa.

Lyhennetään kaikkiin korkeakouluopintoihin tarkoitettua tukiaikaa 70 tukikuukaudesta 64 kuukauteen